A identificação de hidrocarbonetos pela Petrobras no poço exploratório Morpho, na Bacia da Foz do Amazonas, anunciada no dia 14 de agosto, reforça o potencial da Margem Equatorial Brasileira e demonstra, mais uma vez, a capacidade tecnológica da estatal brasileira para atuar em águas profundas e ultraprofundas. O poço está localizado a cerca de 175 quilômetros da costa do Amapá, em uma lâmina d’água de aproximadamente 2.886 metros.

Ainda são necessários novos estudos, avaliações e perfurações para determinar o tamanho e a viabilidade comercial da possível reserva. Mas o resultado já possui importância estratégica: ele contribui para confirmar o potencial geológico de uma extensa faixa do litoral brasileiro que vai do Amapá ao Rio Grande do Norte e que pode representar uma importante fronteira para a reposição das reservas nacionais de petróleo e gás.

Para o Rio Grande do Norte, essa perspectiva ganha um significado ainda maior. A Bacia Potiguar integra a Margem Equatorial e o estado possui uma longa história na produção de petróleo, além de infraestrutura, mão de obra especializada e conhecimento acumulado ao longo de décadas pela Petrobras e pelos trabalhadores do setor.

RN precisa estar preparado para uma nova fronteira petrolífera

O avanço das atividades exploratórias na Margem Equatorial reforça uma reivindicação que o SINDIPETRO-RN vem defendendo há anos: o Rio Grande do Norte precisa voltar a ocupar posição estratégica nos planos de investimento da Petrobras.

Em março deste ano, o Sindicato voltou a defender junto ao Governo do Estado a necessidade de avançar na exploração da Margem Equatorial, incluindo a perfuração do poço Mãe de Ouro, considerado estratégico para a abertura de novas possibilidades de produção no litoral potiguar.

A Petrobras também confirmou, em abril, a obtenção das licenças ambientais necessárias para a perfuração de três novos poços em águas profundas da Bacia Potiguar. A medida representa uma oportunidade concreta de retomada da atividade exploratória offshore no estado.

Esse movimento precisa ser acompanhado de planejamento. Não basta descobrir petróleo: é necessário garantir que a riqueza gerada permaneça, tanto quanto possível, no país e nos territórios produtores, estimulando a indústria nacional, a cadeia de fornecedores, a geração de empregos qualificados e investimentos em infraestrutura e serviços públicos.

A Petrobras faz diferença

A experiência recente do Rio Grande do Norte mostra o impacto que a redução da presença da Petrobras pode provocar na economia estadual.

A venda do Polo Potiguar representou a saída da estatal de um conjunto estratégico de ativos que reunia campos terrestres e marítimos, infraestrutura de processamento, logística, armazenamento e a própria Refinaria Clara Camarão. O processo também foi acompanhado por forte redução de postos de trabalho e pela perda de dinamismo de uma cadeia produtiva construída ao longo de décadas.

Por isso, a discussão sobre a Margem Equatorial não pode ser separada da discussão sobre a presença da Petrobras no Rio Grande do Norte.

Uma nova fase de exploração offshore, conduzida por uma empresa brasileira com a capacidade tecnológica da Petrobras, pode representar a possibilidade de reconstruir parte dessa cadeia produtiva, recuperar empregos e estimular novos investimentos no estado.

Em 2024, o SINDIPETRO-RN já havia discutido diretamente com a direção da Petrobras os investimentos previstos para a Margem Equatorial. Na ocasião, estavam previstos US$ 3,1 bilhões para atividades exploratórias na região até 2028, incluindo áreas no Rio Grande do Norte.

Petróleo, desenvolvimento e transição energética

A defesa da exploração da Margem Equatorial não significa ignorar a necessidade de uma transição energética. Ao contrário: o debate precisa considerar a chamada transição energética justa, garantindo que os recursos provenientes da indústria de petróleo e gás possam ajudar o Brasil a financiar novas tecnologias, energias renováveis, pesquisa, inovação e desenvolvimento industrial.

O próprio SINDIPETRO-RN já promoveu debates sobre o tema, defendendo que a exploração da Margem Equatorial esteja associada à soberania energética, ao desenvolvimento nacional e a uma transição energética que não abandone trabalhadores e regiões produtoras.

Nesse sentido, deixar de explorar recursos nacionais enquanto o mundo ainda depende fortemente de petróleo e gás pode significar abrir mão de receitas, empregos e capacidade estratégica justamente em um momento em que o Brasil precisa fortalecer sua soberania energética.

A questão central, portanto, não é simplesmente explorar ou não explorar. É definir como explorar, quem controla essa riqueza, quais benefícios ficam no Brasil e como os recursos serão utilizados para preparar o país para o futuro.

Uma oportunidade para o Rio Grande do Norte

A descoberta na Foz do Amazonas aumenta a expectativa sobre toda a Margem Equatorial. Embora ainda não seja possível afirmar qual será o tamanho das reservas ou quando uma eventual produção comercial começará, o resultado é um sinal positivo para uma região que pode desempenhar papel importante na reposição das reservas brasileiras nas próximas décadas.

Para o Rio Grande do Norte, o desafio é transformar essa oportunidade em desenvolvimento.

Isso significa acelerar os investimentos exploratórios, garantir a perfuração dos novos poços autorizados, avançar no conhecimento sobre o potencial da Bacia Potiguar e, principalmente, construir uma estratégia para que a Petrobras volte a ter um papel central na produção de petróleo e gás no estado.

A inclusão de novos blocos da Bacia Potiguar na Oferta Permanente da ANP, em maio deste ano, também reforçou as perspectivas de novos investimentos no setor. Foram incluídos oito blocos exploratórios localizados no Rio Grande do Norte.

O RN tem trabalhadores qualificados, universidades, empresas, infraestrutura e décadas de experiência na atividade petrolífera. O que falta é transformar esse patrimônio em uma política de desenvolvimento de longo prazo.

A Margem Equatorial pode ser uma das grandes oportunidades energéticas do Brasil nas próximas décadas. E o Rio Grande do Norte não pode assistir a essa nova fronteira passar ao largo de sua economia.

Para o SINDIPETRO-RN, defender a exploração responsável da Margem Equatorial é também defender a soberania energética brasileira, a geração de empregos, o fortalecimento da indústria nacional e a retomada da Petrobras como indutora do desenvolvimento do Rio Grande do Norte.